Imagem astronómica do dia: N44

Não é apenas o Hubble que tira imagens bonitas. A Astronomy Picture of the Day de hoje foi obtida pelo telescópio de 8 metros Gemini, em Cerro Pachon no Chile, e mostra uma região na nossa vizinha Grande Nuvem de Magalhães, a nebulosa N44. A N44 tem um largo buraco circular, com um diâmetro de 250 anos-luz, que tem intrigado os astrónomos que procuram ainda uma explicação para a sua origem. [... ler mais]

Uma hipótese avançada por alguns autores (ref1) foi que os ventos estelares das estrelas mais massivas no interior da "bolha" estavam a empurrar o gás mais brilhante. Contudo, trabalho um pouco mais recente (ref2) mostrou que a velocidade dos ventos estelares é incompatível com essa explicação. Outra possibilidade é que esta caverna espacial tenha sido esculpida por supernovas, algo que é consistente com gás a alta temperatura emitindo raios-X descoberto nessa região (ref3).

Referências
(ref1) Interstellar bubbles. II - Structure and evolution. Weaver, R.; McCray, R.; Castor, J.; Shapiro, P.; Moore, R. (1977) Astrophysical Journal, v. 218, p.377-395.

(ref2) Triggered Star Formation and the Dynamics of a Superbubble in the LMC: The OB Association LH 47/48 in DEM 152. Oey, M. S.; Massey, Philip (1995). Astrophysical Journal v.452, p.210

(ref3) X-rays from Superbubbles in the Large Magellanic Cloud. IV. The Blowout Structure of NGC44, Magnier, Eugene A.; Chu, You-Hua; Points, Sean D.; Hwang, Una; Smith, R. Chris (1996). Astrophysical Journal v.464, p.829