A cratera gigante de Tétis

A Astronomy Picture of the Day de hoje traz-nos mais uma belíssima imagem de outro mundo, neste caso de uma das luas de Saturno. Depois de Dione temos hoje Tétis, A gigantesca cratera visível neste imagem é chamada Odisseu, e tem um diâmetro de 400 km. Impressionante, sobretudo quando se sabe que o diâmetro de Tétis são 1060 km. [... ler mais]

Trata-se de uma cratera bastante antiga, como se pode inferir pela presença de inúmeras crateras menores no seu interior. A cratera acompanha o relevo arredondado geral da superfície do planeta o que sugere que na altura do impacto que a originou a superfície do planeta era maleável, e o interior de Tétis talvez fosse líquido. Se o impacto acontecesse hoje, em que Tétis é essencialmente um grande bloco sólido de gelo, seria muito provável que esta lua se estilhaçasse. Curiosamente, no lado oposto do planeta existe uma fractura gigantesca na superfície, com 100 km de largura, 2000 km de comprimento e 100 km de profundidade, o Precipício de Ítaca, que segundo algumas teorias se teria formada como resultado da onda de choque resultante do impacto que originou a cratera de Odisseu.