Imagem Astronómica do Dia: Soyuz

A Astronomy picture of the day de hoje é uma extraordinária imagem da Soyuz a aproximar-se da Estação Espacial Internacional, tendo a Terra como pano de fundo. Imagens destas deixam-me sempre dividido. Por um lado a sensação de claustrofobia deve ser extrema, a única coisa que nos mantém vivos são uns quantos sistemas electrónicos e um revestimento metálico. Mas por outro lado ver a Terra, azul e redonda contra um fundo negro, poder distinguir os continentes lá em baixo, deve ser uma sensação mágica. [... ler mais]

A sonda espacial foi lançada no mês passado do cosmódromo de Baikonur, no Casaquistão, num foguetão russo semelhante ao R7 que se mostra na foto ao lado, tirada em Abril de 2003. A parte branca no topo do foguetão é a Soyuz. A perspectiva é enganadora, o foguetão tem um comprimento semelhante ao de um campo de futebol.

A missão destinou-se a substituir os membros da Expedição 11, que permaneceram cerca de 6 meses na estação espacial, pela tripulação da Expedição 12. O novo grupo incluia também um "turista" espacial, Greg Olsen. O "explorador privado" permaneceu 7 dias em órbita antes de voltar à Terra com os membros da Expedição 11.